Один из лучших вратарей в истории мирового футбола. В 1963 году Яшина пригласили играть за сборную мира против команды Англии в матче, посвященном 100-летию футбола. Поединок состоялся на знаменитом лондонском стадионе «Уэмбли». Это был его звездный час: весь мир восхищался мастерством русского вратаря, отбивавшего самые безнадежные мячи. Он умело руководил защитой. Неожиданно для зрителей проявил себя и как организатор атак, точно выбрасывая мяч рукой своим партнерам. В тот год Яшин был удостоен приза «Золотой мяч».

С детских лет Лев стоял в воротах — сначала дворовой команды, затем школьной, заводской. Его юность пришлась на тяжелое военное время. В 14 лет он уже работал на заводе под лозунгом «Все для фронта, все для победы». Впоследствии этот лозунг трансформировался у спортсмена Льва Яшина в другой — «Все для команды, все для победы!».
С 1949 года выступал Яшин за московское «Динамо» и остался верен ему до конца спортивной карьеры (1971). Не все гладко было в его вратарской биографии: были и курьезные пропущенные голы, и обидные ошибки, но они только закалили характер, заставили его тренироваться «до седьмого пота». Он верил в себя и добился признания, став пятикратным чемпионом СССР в составе «Динамо» и чемпионом Европы (1960) в составе сборной команды СССР. Он провел 540 матчей и пропустил только 432 гола.
«Я глубоко ценю искусство этого великолепного мастера, которого считаю одним из лучших голкиперов нашего времени» — так говорил о Льве Яшине Пеле.